Guida · La specie

Pinguini africani a Boulders Beach: i fatti

I pinguini africani a Boulders Beach sono gli unici pinguini che si riproducono in Africa, e sono tra i più minacciati. Ecco come vivono durante l'anno e perché i loro numeri sono diminuiti così tanto.

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Redazione, capetownpenguins.comAggiornato 26 ottobre 2026lettura di 6 minuti39 fonti

Il tour dietro questa guida Tour di un giorno a Cape Point e ai pinguini 4,9 (4548 recensioni) 8 oreCirca 1 ora a Boulders2 ore al Capo Point da33 €a persona Verifica disponibilitàCancellazione gratuita fino a 24 ore prima

Le basi

01Le specie: L'unico pinguino che si riproduce in Africa, presente in Namibia e Sudafrica.¹ ²
02Stato: In pericolo critico dal nuovo inserimento nella lista IUCN nel 2024.³
03Calo: SANCCOB dice che il 97% della popolazione è stato perso.⁴
04L'anno: Muta a dicembre, accoppiamento a gennaio, nidificazione da febbraio ad agosto.⁵
05Dove vederli: I pontili di Boulders a Foxy Beach.⁶

Un pinguino che vive in Africa

Pinguini e Africa sembrano una coppia strana, ma il pinguino africano è qui. Il brochure SANParks dice che è l'unica specie di pinguino che si riproduce in Africa, e SANCCOB aggiunge che vive solo in Namibia e Sudafrica.¹ ² La colonia di Simon's Town è uno dei pochi luoghi dove puoi vedere questi uccelli a breve distanza in libertà.⁷ Vederli con lo sfondo di granito e fynbos, piuttosto che il ghiaccio, fa parte della sorpresa.

Potresti ancora sentire il vecchio nome. A causa del loro richiamo simile a un asino, erano un tempo chiamati pinguini asino, e una volta che senti i jackass penguins di Boulders Beach chiamare, capisci perché.⁸ Il richiamo si propaga nella baia, soprattutto quando le coppie si salutano al nido.

I loro colori non sono decorazione. Il brochure spiega il piumaggio bianco e nero come mimetismo: il ventre bianco nasconde un uccello nuotatore dai predatori che guardano dal basso, e la schiena nera lo nasconde dai predatori che guardano dall'alto verso l'acqua.⁹ Sulla spiaggia, quella stessa divisa li fa sembrare formali e leggermente comici.

Una specie in difficoltà

Date chiave per il pinguino africano

1910

Circa 1,5 milioni di uccelli

Solo circa il 10% è rimasto alla fine del secolo.¹⁰
1983

Inizia la colonia di Boulders

SANParks datano la colonia a questo anno.¹¹
2010

In pericolo

Riclassificato da Vulnerabile il 26 maggio.¹²
2024

In pericolo critico

L'aggiornamento IUCN, come riferito da SANCCOB.³
2025

Chiusure della pesca

Un ordine del tribunale chiude le acque attorno a sei colonie.¹³

Cosa mangiano e come nuotano

I pinguini africani si nutrono in mare. Il brochure SANParks dice che la loro dieta consiste principalmente in calamari e pesci di banco come sardine e acciughe.¹⁴ SANCCOB li chiama specialisti del cibo, il che significa che non possono facilmente passare ad altro cibo quando acciughe e sardine scarseggiano.¹⁵

In acqua sono veloci e capaci. Il brochure indica una velocità media di nuoto di sette chilometri all'ora e immersioni di fino a due minuti sott'acqua.¹⁶ Osserva gli uccelli al bordo dell'acqua: barcollando goffamente sulla sabbia, diventano agili e veloci nel momento in cui raggiungono il mare.

L'oceano contiene anche i loro nemici. Squali, foche del Capo e, occasionalmente, orche li cacciano in mare, mentre sulla terra manguste, genette, gatti e cani domestici li minacciano, e i gabbiani kelp rubano uova e pulcini appena nati.¹⁷ I cani, per parte loro, sono tenuti fuori dalle spiagge di Boulders.¹⁸

Il declino

Coppie riproduttive contate nel corso degli anni

coppie

1956 e 2009 da SANParks; 2018 e la stima fine-2023 da SANCCOB, per il Sudafrica.¹⁹ ²⁰

L'anno dei pinguini

Cosa succede nella colonia, stagione per stagione

Quando	Uccelli	Visibili
Dicembre	Muta massima	Uccelli sfatti che stanno fermi
Gennaio	Ritorno e accoppiamento	Coppie ai nidi
Da febbraio ad agosto	Stagione di nidificazione	Uova e pulcini grigi
Dopo la schiusa	I pulcini crescono	Giovani baby blues

Dal brochure di SANParks di Boulders; la nidificazione va da circa febbraio ad agosto.⁵ ²¹ ²²

Fasi della vita

Pulcino, pinguino blu e adulto

Nel nido

Pulcino

Piumino grigio, non impermeabile

Nuoto: Non ancora
Da solo da: Circa 30 giorni
Gruppi: Crèche

Conoscerli

Pronto per il mare

Pinguino blu

Giovane grigio-blu

Età: Circa 60 giorni
Colore: Grigio-blu
Prossimo: Primo viaggio al mare

Conoscerli

Riproduzione

Adulto

Nero e bianco

Si riproduce da: Circa 4 anni
Partner: Per tutta la vita
Velocità: Circa 7 km/h

Conoscerli

Cosa puoi fare

Come visitare aiutando

Le piccole scelte rendono la colonia più tranquilla.

Usa le passerelle

Ti lasciano vedere gli uccelli mantenendoli al sicuro.²³

Stai fermo, non toccare

I loro becco sono affilati come rasoi.²⁴

Avvisa il personale del parco

Il brochure chiede ai visitatori di segnalare animali feriti.²⁵

Lascialo fuori dalle spiagge

I cani sono ammessi solo su Willis Walk, al guinzaglio.¹⁸

Paga il biglietto, visita in silenzio

Boulders è un punto di pagamento SANParks.²⁶

Il loro caratteristico piumaggio nero e bianco è una forma vitale di mimetismo - bianco per i predatori sottomarini che guardano verso l'alto e nero per i predatori che guardano dall'alto verso l'acqua.

SANParksFonte 9

L'anno riproduttivo

L'anno gira intorno alla muta e al nido. Il brochure SANParks dice che la muta raggiunge il picco a dicembre, dopodiché gli uccelli si dirigono in mare per nutrirsi; tornano a gennaio per accoppiarsi e nidificare da circa febbraio ad agosto.⁵ La stagione riproduttiva principale inizia a febbraio.²¹

Le coppie restano insieme. Il brochure descrive i pinguini africani come monogami, con partner per la vita che si alternano nell'incubare le uova e nutrire i piccoli, e dice che iniziano solitamente a riprodursi a circa quattro anni di età.²¹ I nidi vanno da semplici scavature a buche, riparati sotto cespugli o tra i massi sopra la spiaggia.

I pulcini schiudono con un piumaggio grigio che non è impermeabile, quindi non possono nuotare. Da circa 30 giorni di età entrambi i genitori vanno in mare a pescare, e i pulcini lasciati soli si riuniscono in gruppi per proteggersi.²⁷ Circa 60 giorni dopo la schiusa, alcuni hanno piume giovanili grigio-bluastre e sono chiamati baby blues.²² Una paziente occhiata dai pontili nei mesi di nidificazione può mostrare una testa grigia che sporge da sotto un genitore.

Lista di controllo

Osservare bene i pinguini

Fai

Resta sulle passerelle
Dai tempo alla colonia per ambientarsi
Segnala gli uccelli feriti allo staff

Non

Toccare o nutrire un pinguino
Non spingere un selfie stick attraverso la recinzione
Non entrare nelle aree di nidificazione

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Visitare la colonia con una guida

Scegli un tour e il numero di ospiti.

Giornata in pullman8 oreda 33 € Pinguini mezza giornata5 oreda 34 € Giornata in piccolo gruppo9-10 oreda 45 €

Persone 2

Totale da66 €

da, a persona 33 €

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Totale: prendi la tariffa adulto più economica mostrata da una lista Viator o GetYourGuide e moltiplicala per gli ospiti che scegli, convertendola con il tasso di riferimento BCE; i pedaggi SANParks si pagano separatamente ai cancelli e la somma finale appare al checkout del venditore.

Video

Pinguini africani, un documentario su una specie in difficoltà

YouTube viene contattato solo quando premi play sul video.

Perché alcuni uccelli restano fermi per settimane

Se visiti a dicembre potresti vedere pinguini che sembrano trasandati e non si muovono molto. Sono in muta. Il brochure dice che le vecchie piume usurate vengono sostituite ogni anno, e durante la muta gli uccelli perdono l'impermeabilità e restano a terra per circa 21 giorni.²⁸

La muta è un periodo di digiuno. I pinguini si ingrassano prima, e SANCCOB spiega che sono bloccati a terra e devono digiunare per tutta la durata; un uccello che non si è nutrito abbastanza prima potrebbe morire di fame.²⁸ ²⁹ SANCCOB aggiunge che un approvvigionamento costante di cibo vicino alla colonia è particolarmente critico prima e dopo la muta.³⁰

Un uccello in muta è vulnerabile e va lasciato in pace. Resta sui pontili, abbassa la voce e non cercare mai di toccarlo: SANParks avverte che i becco dei pinguini sono affilati come rasoi.²³ ²⁴ Queste sono alcune delle informazioni più utili sui pinguini di Boulders Beach da sapere prima di andare, perché spiegano cosa vedrai davvero.

Un declino lungo e ripido

Il declino è lungo e ripido. Il brochure SANParks dice che di un numero stimato di 1,5 milioni di pinguini africani nel 1910, ne restavano circa il 10% alla fine del XX secolo, dopo che la raccolta incontrollata di uova e la raschiatura del guano avevano quasi portato la specie all'estinzione.¹⁰

I conteggi delle coppie riproduttive raccontano il resto. SANParks dice che il primo censimento completo del 1956 aveva trovato circa 150.000 coppie riproduttive, e nel 2009 ne restavano solo 26.000.¹⁹ Per il Sudafrica, SANCCOB riporta 15.187 coppie nel censimento del 2018 e una stima di 8.750 alla fine del 2023.²⁰ In totale, SANCCOB dice che l'uccello ha perso il 97% della sua popolazione.⁴

Lo status ha seguito i numeri. SANParks registra il passaggio da Vulnerabile a In Pericolo il 26 maggio 2010, e SANCCOB ha riferito nel 2024 che l'IUCN ha inserito la specie nella categoria Critically Endangered.¹² ³ È la prima delle 18 specie di pinguini a raggiungere quella categoria.³¹

Cause e cosa si sta facendo

SANCCOB indica la mancanza di cibo come causa principale: il cambiamento climatico riduce i pesci, e la pesca commerciale intorno alle colonie riproduttive competono per ciò che resta.³² SANParks aggiunge alla lista delle cause sospette la distruzione dell'habitat, le fuoriuscite di petrolio e altra inquinamento, la pesca eccessiva, il turismo irresponsabile e gli animali domestici.³³

C'è stata azione. SANCCOB riferisce che l'18 marzo 2025 un ordine del Tribunale di Pretoria ha stabilito zone di divieto di pesca per sardine e acciughe intorno a sei colonie riproduttive chiave, per tutto l'anno, per 10 anni con una revisione scientifica dopo sei.¹³ Le chiusure durano fino al 2035, l'anno in cui gli scienziati prevedono che la specie potrebbe essere estinta in natura.³⁴

Sul campo, i ranger aiutano. SANCCOB mantiene quattro Ranger per Pinguini e Uccelli Marini a Simon's Town, e il suo ranger a Stony Point ha rimosso 69 pulcini e 36 uova da nidi allagati nel luglio 2021.³⁵ ³⁶ Come visitatore, il miglior aiuto che puoi dare è una visita tranquilla e rispettosa e una tariffa pagata al cancello.

I pinguini africani oggi a Città del Capo

Oggi i luoghi principali per vedere i pinguini africani a Città del Capo sono la colonia di Boulders a Simon's Town e, più lontano, Stony Point a Betty's Bay. SANCCOB dice che queste sono le due colonie riproduttive continentali in Sudafrica.³⁷

Boulders ha una storia propria. SANParks data la colonia al 1983, e il suo brochure dice che è iniziata con due coppie riproduttive nel 1982 e conta circa 2.200 uccelli negli ultimi anni.¹¹ ³⁸ SANParks ha contato 3.900 nel 2005 e circa 2.100 nel 2011, e il brochure collega la crescita precedente in parte a più sardine e acciughe nella False Bay.¹¹ ³⁸

Stony Point è l'eccezione speranzosa: SANCCOB dice che è l'unica colonia che ha mostrato un aumento nell'ultimo decennio e ora ospita il 10% della popolazione globale.³⁹ Visitare entrambe le colonie ti dà un'idea di quanto siano fragili, e quanto resilienti, questi uccelli. In ogni caso, una visita nello spirito giusto, tranquilla, senza fretta e sui pontili, è il miglior ricordo che tu possa portare a casa.

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