Guide · L'espèce

Manchets africains à Boulders Beach: les faits

Les manchots africains de Boulders Beach sont les seuls manchots qui se reproduisent en Afrique, et l'une des espèces les plus menacées. Voici comment ils vivent tout au long de l'année, et pourquoi leurs effectifs ont tant diminué.

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Équipe éditoriale, capetownpenguins.comMis à jour le 26 octobre 2026Lecture de 6 minutes39 sources

Excursion journée au Cap et pingouins La tournée derrière ce guide Excursion journée au Cap et pingouins 4,9 (4 548 avis) 8 heuresEnviron 1 h à Boulders2 h au Cap Point dès33 €par personne Voir les disponibilitésAnnulation gratuite jusqu'à 24 h avant

Les essentiels

01Les espèces
La seule espèce de manchot qui se reproduit en Afrique, que l'on trouve en Namibie et en Afrique du Sud.12
02Statut
En danger critique d'extinction depuis le reclassement par l'UICN en 2024.3
03Déclin
SANCCOB indique que 97 % de la population a été perdue.4
04L'année
Mue en décembre, accouplement en janvier, nidification de février à août.5
05Où les observer
Les passerelles de la colonie des Boulders, à Foxy Beach.6

Un pingouin qui vit en Afrique

Le couple pingouin-Afrique peut surprendre, mais le pingouin d'Afrique est chez lui ici. La brochure de SANParks précise qu'il est la seule espèce de pingouin à nicher en Afrique, et SANCCOB ajoute qu'on ne le trouve qu'en Namibie et en Afrique du Sud.12 La colonie de Simon's Town est l'un des rares endroits où vous pouvez les observer de près dans leur milieu naturel.7 Les voir devant un décor de granit et de fynbos, et non de glace, fait partie de la surprise.

Vous entendrez peut-être encore leur ancien nom. À cause de leur cri qui ressemble à l'âne, on les appelait autrefois pingouins-ânes, et quand vous entendrez les pingouins-ânes de Boulders Beach, vous comprendrez pourquoi.8 Leur cri porte sur toute l'anse, surtout quand les couples se saluent au nid.

Leurs couleurs ne sont pas un ornement. La brochure explique que le plumage noir et blanc sert de camouflage: le ventre blanc dissimule l'oiseau nageur aux prédateurs qui regardent de bas, et le dos noir le protège de ceux qui descendent du ciel vers l'eau.9 Sur la plage, cette tenue les fait paraître formels et légèrement comiques.

Une espèce en difficulté

Dates clés pour le manchot du Cap

  1. 1910

    Environ 1,5 million d'oiseaux

    Il n'en restait plus que quelque 10% à la fin du siècle.10

  2. 1983

    Début de la colonie de Boulders

    SANParks situe la colonie à cette année.11

  3. 2010

    En danger

    Reclassé Vulnérable le 26 mai.12

  4. 2024

    En danger critique d'extinction

    Le reclassement par l'IUCN, tel que rapporté par SANCCOB.3

  5. 2025

    Fermetures de zones de pêche

    Une ordonnance judiciaire ferme les eaux autour de six colonies.13

Ce qu'ils mangent et la façon dont ils nagent

Le pingouin d'Afrique se nourrit en mer. La brochure de SANParks indique que son régime se compose principalement de calmars et de poissons grégaires tels que la sardine et l'anchois.14 SANCCOB les qualifie d'oiseaux spécialisés, ce qui signifie qu'ils ne peuvent pas facilement se tourner vers d'autres proies quand l'anchois et la sardine se font rares.15

Dans l'eau, ils sont rapides et agiles. La brochure indique une vitesse de nage moyenne de sept kilomètres par heure et des plongées pouvant durer jusqu'à deux minutes sous l'eau.16 Observez les oiseaux au bord de l'eau: ils se traînent maladroitement sur le sable, puis deviennent élégants et rapides dès qu'ils atteignent la mer.

L'océan recèle aussi leurs ennemis. Les requins, les otaries à fourrure du Cap et, parfois, les orques les chassent en mer, tandis que sur terre les mangoustes, les genettes, les chats et les chiens domestiques les menacent, et les goélands bruns leur volent œufs et poussins.17 Les chiens, quant à eux, sont interdits sur les plages de Boulders.18

Le déclin

Couples reproducteurs dénombrés au fil des années

couples
1956: 150,000 150,000 19562009: 26,000 26,000 20092018: 15,187 15,187 20182023: 8,750 8,750 2023
1956 et 2009 de SANParks; 2018 et l'estimation de fin 2023 de SANCCOB, pour l'Afrique du Sud.1920

L'année des pingouins

Ce qui se passe à la colonie, saison par saison

QuandOiseauxVisibles
DécembreMue de pointeOiseaux ébouriffés se tenant immobiles
JanvierRetour et accouplementCouples aux nids
De février à aoûtSaison de nidificationŒufs et poussins gris
Après l'éclosionLes poussins grandissentJeunes baby blues

D'après la brochure Boulders de SANParks; la nidification dure de février à août environ.52122

Les stades de vie

Poulet, bleu-bébé et adulte

Poulet, Duvet gris, pas imperméable Dans le nid

Poulet

Duvet gris, pas imperméable

Baignades
Pas encore
Seul à partir de
Environ 30 jours
Groupes
Crèches
Rencontrez-les
Bleu-bébé, Juvenile gris-bleu Prêt pour la mer

Bleu-bébé

Juvenile gris-bleu

Âge
Environ 60 jours
Couleur
Gris-bleu
Ensuite
Premier voyage en mer
Rencontrez-les
Adulte, Noir et blanc Reproduction

Adulte

Noir et blanc

Se reproduit à partir de
Environ 4 ans
Partenaires
Pour la vie
Vitesse
Environ 7 km/h
Rencontrez-les

Ce que vous pouvez faire

Comment visiter d'une façon qui aide

De petits choix rendent la colonie plus calme.

Utilisez les passerelles

Elles vous permettent d'observer les oiseaux tout en les gardant en sécurité.23

Restez immobile, ne touchez pas

Leurs becs sont aussi tranchants que des rasoirs.24

Dites-le au personnel du parc

La brochure demande aux visiteurs de signaler les animaux blessés.25

Laissez-le en dehors des plages

Les chiens sont autorisés uniquement sur Willis Walk, en laisse.18

Payez l'entrée, visitez tranquillement

Boulders est un point de paiement SANParks.26

Leur coloration distincte noir et blanc est une forme vitale de camouflage - le blanc pour les prédateurs sous-marins qui regardent vers le haut et le noir pour les prédateurs qui regardent vers le bas sur l'eau.

SANParksSource 9

L'année de reproduction

L'année tourne autour de la mue et de la nidification. La brochure de SANParks indique que la mue culmine en décembre, après quoi les oiseaux partent en mer se nourrir; ils reviennent en janvier pour s'accoupler et nicher, environ de février à août.5 La saison principale de nidification commence en février.21

Les couples restent ensemble. La brochure décrit les pingouins d'Afrique comme monogames, les partenaires de longue durée se relayant pour incuber les œufs et nourrir les petits, et indique qu'ils commencent généralement à se reproduire vers l'âge de quatre ans.21 Les nids vont de simples dépressions à des terriers, dissimulés sous les buissons ou parmi les rochers au-dessus de la plage.

Les poussins éclosent avec un duvet gris qui n'est pas imperméable, ils ne peuvent donc pas nager. Dès l'âge de 30 jours, les deux parents partent en mer pêcher, et les poussins laissés seuls se regroupent pour se protéger.27 Environ 60 jours après l'éclosion, certains présentent des plumes juvéniles gris-bleu et sont appelés baby blues.22 Un regard patient depuis la passerelle pendant les mois de nidification peut vous montrer une tête grise émergeant sous un parent.

Liste de contrôle

Observer les pingouins correctement

01

Oui

  • Restez sur les passerelles
  • Donnez à la colonie le temps de s'installer
  • Signalez les oiseaux blessés au personnel
02

Ne faites pas

  • Ne touchez pas un pingouin et ne le nourrissez pas
  • Ne passez pas un selfie stick à travers la clôture
  • N'entrez pas dans les zones de nidification

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Vidéo

Pingouins africains, un documentaire sur une espèce en difficulté

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Pourquoi certains oiseaux restent immobiles pendant des semaines

Si vous venez en décembre, vous verrez peut-être des pingouins qui ont l'air fatigués et bougent peu. Ils sont en mue. La brochure indique que les vieilles plumes usées sont remplacées chaque année, et pendant la mue les oiseaux perdent leur imperméabilité et restent à terre pendant environ 21 jours.28

La mue est une période de jeûne. Les pingouins se gorgent de graisse avant, et SANCCOB explique qu'ils sont alors confinés sur terre et doivent jeûner tant que dure la mue; un oiseau qui ne s'est pas assez nourri auparavant risque de mourir de faim.2829 SANCCOB ajoute qu'un approvisionnement alimentaire régulier à proximité de la colonie est particulièrement crucial avant et après la mue.30

Un oiseau en mue est vulnérable et doit être laissé en paix. Restez sur les passerelles, parlez doucement et ne tentez jamais de le toucher: SANParks prévient que le bec des pingouins est aussi tranchant qu'un rasoir.2324 Ce sont quelques-unes des informations les plus utiles sur les pingouins de Boulders Beach à connaître avant d'y aller, car elles expliquent ce que vous allez réellement voir.

Un déclin long et brutal

Le déclin est long et brutal. La brochure de SANParks indique que sur une population estimée à 1,5 million de pingouins d'Afrique en 1910, il n'en restait plus que 10 % à la fin du XXe siècle, après que la récolte sauvage d'œufs et le raclage du guano ont failli faire disparaître l'espèce.10

Les chiffres des couples nicheurs racontent la suite. SANParks indique que le premier recensement complet en 1956 a révélé environ 150 000 couples nicheurs, et qu'il n'en restait plus que 26 000 en 2009.19 Pour l'Afrique du Sud, SANCCOB fait état de 15 187 couples lors du recensement de 2018 et d'une estimation de 8 750 à la fin de 2023.20 Au total, SANCCOB indique que l'espèce a perdu 97 % de sa population.4

Le statut a suivi les chiffres. SANParks enregistre le passage de Vulnérable à En danger le 26 mai 2010, et SANCCOB a signalé en 2024 que l'UICN a reclassé l'espèce en Danger critique d'extinction.123 C'est la première des 18 espèces de pingouins à atteindre cette catégorie.31

Les causes et ce qui est fait

SANCCOB cite le manque de nourriture comme cause principale: le changement climatique réduit les stocks de poissons, et la pêche commerciale autour des colonies nicheuses rivalise pour ce qui reste.32 SANParks ajoute à la liste des causes suspectées la destruction de l'habitat, les marées noires et autres pollutions, la surpêche, le tourisme irresponsable et les animaux domestiques.33

Des mesures ont été prises. SANCCOB indique que le 18 mars 2025, un tribunal de Pretoria a instauré des zones sans prélèvement pour la pêche à la sardine et à l'anchois autour de six colonies nicheuses clés, toute l'année, pendant dix ans avec un réexamen scientifique après six ans.13 Les fermetures couvrent la période jusqu'en 2035, année où les scientifiques prévoient la disparition de l'espèce à l'état sauvage.34

Sur le terrain, les gardes interviennent. SANCCOB maintient quatre gardes spécialisés pingouins et oiseaux marins à Simon's Town, et son garde à Stony Point a retiré 69 poussins et 36 œufs de nids inondés en juillet 2021.3536 En tant que visiteur, la meilleure aide que vous puissiez apporter est une visite calme et respectueuse, et les frais payés à l'entrée.

Les pingouins d'Afrique au Cap aujourd'hui

Aujourd'hui, les principaux endroits pour voir les pingouins d'Afrique au Cap sont la colonie des Boulders à Simon's Town et, plus loin en voiture, Stony Point à Betty's Bay. SANCCOB indique qu'il s'agit des deux colonies nicheuses continentales d'Afrique du Sud.37

Boulders a son histoire. SANParks date la colonie de 1983, et sa brochure indique qu'elle a débuté avec deux couples nicheurs en 1982 et qu'elle compte environ 2 200 oiseaux ces dernières années.1138 SANParks en a compté 3 900 en 2005 et environ 2 100 en 2011, et la brochure associe la croissance antérieure en partie à l'abondance de sardines et d'anchois dans la baie de False.1138

Stony Point est l'exception encourageante: SANCCOB indique que c'est la seule colonie qui ait enregistré une augmentation au cours de la dernière décennie et qu'elle soutient désormais 10 % de la population mondiale.39 Visiter les deux colonies vous donne une idée de la fragilité et de la résilience de ces oiseaux. Dans tous les cas, une visite faite dans le bon esprit, calme et sans précipitation, depuis les passerelles, est le meilleur souvenir que vous puissiez rapporter.

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Vous demandez,nous répondons.

Pourquoi les appelait-on pingouins-ânes ?

À cause de leur cri qui ressemble à l'âne. La brochure de SANParks indique que ce cri ânonnant leur a valu ce nom.8

Que mangent les pingouins d'Afrique ?

Des calmars et des poissons grégaires. Principalement de la sardine et de l'anchois, indique la brochure de SANParks.14

À quelle vitesse nagent-ils ?

Environ sept kilomètres par heure. Et ils peuvent rester sous l'eau pendant deux minutes maximum.16

Quand se reproduisent-ils ?

À partir de février. La saison de reproduction principale commence en février; la nidification dure jusqu'en août environ.215

Qu'est-ce que les baby blues?

Les jeunes manchots. Environ 60 jours après l'éclosion, certains portent un plumage juvénile bleu-gris.22

Les manchots du Cap sont-ils en danger d'extinction?

En danger critique d'extinction. SANCCOB a signalé le reclassement par l'IUCN en 2024.3

Combien reste-t-il de couples reproducteurs?

Environ 8 750 en Afrique du Sud à la fin de 2023. SANCCOB donne cette estimation, en baisse par rapport à 15 187 en 2018.20

Sources

Sur quoi repose ce guide

  1. 1↩
  2. 2↩
  3. 3↩
  4. 4↩
  5. 5↩
  6. 6↩
  7. 7↩
  8. 8↩
  9. 9↩
  10. 10↩
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  12. 12↩
  13. 13↩
  14. 14↩
  15. 15↩
  16. 16↩
  17. 17↩
  18. 18↩
  19. 19↩
  20. 20↩
  21. 21↩
  22. 22↩
  23. 23↩
  24. 24↩
  25. 25↩
  26. 26↩
  27. 27↩
  28. 28↩
  29. 29↩
  30. 30↩
  31. 31↩
  32. 32↩
  33. 33↩
  34. 34↩
  35. 35↩
  36. 36↩
  37. 37↩
  38. 38↩
  39. 39↩

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